Por. Dr. Diego Díaz Martín (*). @DDiazMartin

Las aspiraciones Rusas en Ucrania y el conflicto Israel-Gaza-Palestina-Irán encienden las alertas del mundo entero, en especial de Europa. En las guerras nadie gana y todos pierden, incluyendo el medio ambiente.

Los efectos negativos de las guerras los sentimos principalmente en los seres humanos. Son ellos quienes experimentan las mayores pérdidas. Muertes, mutilaciones, discapacidad permanente, desnutrición, enfermedades físicas y hasta abuso sexual, son prácticas observadas en muchas guerras.

A lo anterior debemos sumar los efectos reconocidos por la Asociación Psiquiátrica Mundial, que incluyen aumento en la incidencia y prevalencia de los trastornos mentales, tales como estrés postraumáticos y ansiedad, en los cuales mujeres, niños, ancianos y discapacitados, suelen llevarse la peor parte.

Como si esto fuera poco, los impactos ambientales negativos de la guerra se sienten también en la naturaleza, inclusive, mucho antes que los conflictos comiencen.

La construcción de instalaciones militares y la extracción de materia prima para elaborar el armamento, vehículos militares, uniformes y en general de toda la infraestructura bélica, demanda agua, energía y materia prima para sistemas usualmente ineficientes, con grandes contribuciones de gases de efecto invernadero, por citar solo algunos de sus impactos más significativos.

Sin embargo, y como es de esperar, las mayores consecuencias medioambientales de la guerra ocurren durante su desarrollo, aunque pueden variar. Hay guerras breves pero muy destructivas, así como muy largas, de menor intensidad e impacto ambiental.

Los conflictos de alta intensidad requieren y consumen grandes cantidades de materia prima, demandan altos volúmenes de combustible generadores de gases de efecto invernadero, destruyen considerables extensiones urbanas y silvestres, incluyendo ecosistemas frágiles y protegidos, y generan cantidades extraordinarias de residuos y escombros que contaminan los suelos, el aire y el agua.

Producto de las movilizaciones militares y del uso de artefactos explosivos, se pueden destruir los sistemas de recolección, tratamiento y disposición de agua, así como también, interrumpir el suministro de energía permanente y seguro, proliferando generadores altamente contaminantes.

Asímismo, el uso de sustancias tóxicas contribuye al deterioro ambiental, como sucedió con el uso del herbicida “Agente Naranja” sobre bosques y manglares cuyos efectos aún se sienten en Vietnam, o como ocurrió con los bombardeos de plantas químicas en diversas guerras del mundo.

Adicionalmente, las movilizaciones de personas producto de las guerras, producen acumulación de residuos, deforestación, erosión del suelo, cacería sin control, y muchos otros impactos ambientales, llegando inclusive a desplazar especies autóctonas como el antílope ruano y el eland, especies consideradas extintas debido al conflicto de Ruanda.

A lo anterior se unen las especies invasoras, aquellas que colonizan nuevos espacios al colarse en embarcaciones y unidades militares, como sucedió con algunos roedores que mermaron las poblaciones de pinzón y raszón de Laysan, entre otros efectos sobre el medio natural.

Ninguna guerra puede justificarse para lograr la paz. La paz es el camino, como dijo una vez Gandhi.

Sea cual sea la guerra que se analice, en un conflicto bélico, nadie gana y todos perdemos.

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(*) Biólogo, Maestro en Gerencia Ambiental y Doctor en Ingeniería. Académico del Tecnológico de Monterrey y la Red de Universidades Anáhuac de México, y la Universidad de Lodz en Polonia. Fundador y Director General de Vitalis.

En la reciente conmemoración de la semana del Medio Ambiente, quisimos aprovechar la oportunidad para escribir un poco acerca del impacto ambiental que tiene el comercio marítimo en nuestra naturaleza, ya que no  solo se trata de la contaminación en los océanos, que evidentemente son los más afectados. Estamos hablando también de la contaminación del aire, de las costas, de la pérdida de especies de fauna y flora, tanto marítimas como terrestres, causando en todos ellos daños irreversibles. A esto se suman las terribles consecuencias económicas, que afectan directamente a pueblos o ciudades quienes desarrollan como economía primaria el turismo y/o la pesca.

Dentro de los accidentes más comunes a nivel global, tenemos:

• Los derrames e incendios de barcos petroleros
• Encallamientos de buques que transportan ganado
• Hundimientos
• Colisiones

Ejemplo de ellos son el reciente encallamiento del Carguero Ever Given, después de una semana en el Canal de Suez, y los incendios del portacontenedores en el Golfo de Sri Lanka, que afectaron 80 kilómetros del litoral de las costas de ese país, siendo catalogado como el desastre ecológico de mayor relevancia nacional, con el hundimiento de miles de litros de ácido nítrico, así como más de miles de contenedores cargados de materias primas plásticas.  Por último, el incendio del buque militar iraní que finalmente se hundió en el Golfo de Omán, cuyas causas aún están siendo investigadas.

El agua, el aire, el suelo, la fauna y la flora, son terriblemente afectados por la contaminación de químicos líquidos (como el ácido nítrico y el petróleo) y sólidos (plásticos, metales y descomposición de cuerpos biológicos, entre otros), sin dejar de mencionar por supuesto las emisiones de CO² que son incorporadas a la atmósfera producto de los incendios.

Las preguntas que nos plantean estas terribles tragedias son: ¿Qué hacer? ¿Cómo contribuir de manera eficiente al rescate de los diferentes ecosistemas afectados? ¿Son las políticas internacionales lo suficientemente efectivas para castigar a los responsables por los daños ambientales? ¿Son suficientes las campañas en redes sociales y medios de comunicación para activar a la colectividad a tomar acciones que permitan revertir los daños?

Estas interrogantes, y muchísimas más, son las que nos impulsan a participar de forma activa en la creación de contenidos que nos permitan promover, de manera eficiente y efectiva, la importancia de organizarnos como sociedad para exigir a los gobiernos locales, nacionales y organismos internacionales, un incremento en los programas y presupuestos, además de exigir la aplicación de sanciones, que nos lleven a recuperar nuestros océanos del impacto que estos accidentes están causando a los recursos naturales.

¿Nos acompañas a hacerlo posible?

Vitalis ejerce actualmente la presidencia de la Asociación Venezolana del Agua (AveAgua GWP Venezuela) donde puedes encontrar más información sobre este tema

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(*) Ingeniero Forestal de la Universidad de Los Andes, Mérida-Venezuela. Especialista en Transporte y Comercio Internacional  y Colaboradora de Vitalis Canadá.