La rápida evolución tecnológica y la obsolescencia programada de los dispositivos electrónicos han llevado a un aumento exponencial en la generación de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE). Estos residuos, que incluyen desde teléfonos móviles hasta equipos informáticos y electrodomésticos, representan un desafío creciente para las empresas en términos de gestión ambiental y responsabilidad corporativa.

En 2022 se produjo un récord de 62 millones de toneladas (Mt) de desechos electrónicos, un 82% más que en 2010, cantidad que se estima podría llegar a 82 millones de toneladas en 2030. El equivalente a miles de millones de dólares en recursos estratégicamente valiosos desperdiciados y desechados, y sólo el 1% de la demanda cubierta mediante el reciclaje de estos residuos.

Estos datos llevan a mencionar algunas de las razones por las cuales es importante la gestión sostenible de los RAEE:

1. Cumplimiento Normativo: Las empresas están sujetas a regulaciones cada vez más estrictas en materia de gestión de residuos electrónicos, incluyendo normativas sobre reciclaje, tratamiento y disposición final. Cumplir con estas regulaciones es fundamental para evitar sanciones legales.
2. Minimización de Impactos Ambientales: Los RAEE contienen materiales peligrosos como metales pesados, plásticos tóxicos y productos químicos nocivos, que pueden contaminar el suelo, el agua y el aire si no se gestionan adecuadamente. Una gestión sostenible de los RAEE contribuye a minimizar estos impactos ambientales y proteger el entorno.
3. Eficiencia en el Uso de Recursos: Muchos de los componentes de los dispositivos electrónicos son recursos no renovables y tienen un alto costo ambiental y económico asociado a su extracción y producción. Reciclar y reutilizar estos materiales permite conservar los recursos naturales y reducir la necesidad de extracción de nuevas materias primas.
4. Imagen Corporativa y Responsabilidad Social: La adopción de prácticas sostenibles de gestión de RAEE puede mejorar la imagen corporativa de una empresa y demostrar su compromiso con la responsabilidad social y el cuidado del ambiente. Los consumidores valoran cada vez más a las empresas que demuestran un compromiso con la sostenibilidad.

A medida que aumenta la conciencia sobre la importancia de una gestión adecuada de los RAEE, la demanda de profesionales capacitados en esta área también está en aumento. De allí la necesidad de que las empresas dediquen parte de sus esfuerzos a la formación de su personal en los aspectos esenciales de esta responsabilidad gerencial.

Entre los beneficios de tomar esta decisión están:

1. Conocimiento Especializado: La formación y capacitación especializada proporciona a los profesionales los conocimientos técnicos y legales necesarios para comprender los desafíos asociados con la gestión de RAEE lo que les permite aplicar las mejores prácticas en su lugar de trabajo.
2. Cumplimiento Normativo: Las empresas pueden asegurarse de cumplir con las regulaciones locales, nacionales e internacionales relacionadas con la gestión de RAEE, minimizando así el riesgo de multas y litigios.
3. Eficiencia Operativa: La formación de profesionales en gestión de RAEE permite a las empresas desarrollar procesos más eficientes para la recolección, clasificación, desmontaje y reciclaje de dispositivos electrónicos al final de su vida útil, lo que puede resultar en un ahorro significativo de costos.
4. Responsabilidad Social Corporativa: La capacitación en gestión de RAEE refuerza el compromiso de la empresa con la responsabilidad social corporativa y mejora su reputación entre los consumidores, empleados y otras partes interesadas.

En esta era donde el uso de equipos y aparatos eléctricos y electrónicos es lo más común, no solo en las empresas sino también en la vida cotidiana, una gestión sostenible de los RAEE es esencial si deseamos minimizar su impacto ambiental, cumplir con las regulaciones y, en el caso de las empresas, fortalecer la imagen corporativa. Por ello es imperativo que estudiantes universitarios, profesionales, técnicos o cualquier persona que se desempeñe en espacios que tengan relación con este tipo de residuos, tengan los conocimientos necesarios para implementar prácticas efectivas de gestión y así contribuir al desarrollo sostenible.

En Vitalis Academy se ofrece una oportunidad de formación en este tema, que permite manejar las bases conceptuales y técnicas, para gestionar en forma más responsable y sostenible estos residuos. Más información a través del siguiente link: https://vitalis.net/talleres-vitalis/ o escribirnos a:  cursosvirtuales@vitalis.net

______________________________________________________________________________________

(*) Director Ejecutivo Vitalis Venezuela. Líder de GIRH de Vitalis Iberoamérica. Vicepresidente de GWP Venezuela / AveAgua. Contacto: https://bit.ly/EduardoOchoaLinkedin

En Maturín, Venezuela, Vitalis llevó a cabo un innovador proyecto llamado “El reciclaje va a la escuela”, el cual está destinado a fomentar la cultura del reciclaje y la reutilización entre los estudiantes de las escuelas básicas.

Este proyecto es una iniciativa liderada por Vitalis, desarrollado con el apoyo de Ferretería EPA, con el fin de sensibilizar sobre la importancia de cuidar el ambiente y promover el reciclaje y la reutilización como formas efectivas de disminuir la cantidad de residuos que se generan diariamente y que terminan siendo focos de contaminación.

El objetivo principal de este proyecto fue el de diseñar y llevar a cabo un taller de naturaleza teórico-práctico acompañado de un manual didáctico, dirigido a niños en edad escolar que facilitara la articulación de conocimientos y valores relacionados con el reciclaje y la reutilización de residuos, teniendo el juego como estrategia pedagógica. Como interés último se busca evidenciar que el reciclaje y la reutilización de los residuos son elementos que contribuyen la conservación del ambiente.

El taller hace énfasis en los siguientes aspectos:

1.- Conocer el valor del reciclaje y la reutilización como procesos que contribuyen a la conservación del ambiente.

2.- Realizar actividades de carácter lúdico dirigidas a la conservación del planeta a través de prácticas de reciclaje.

3.- Elaborar, con materiales reutilizables, objetos domésticos y decorativos de utilidad para los niños en sus hogares.                                                                                                                      

4.-Incluir los valores del reciclaje y la reutilización, en la labor educativa, por medio de una propuesta eminentemente práctica: “aprender haciendo”.

Este proyecto ha tenido una excelente acogida por parte de la comunidad educativa, ya que ha permitido que los estudiantes se conviertan en agentes activos del cuidado su entorno y se sientan comprometidos con esta causa. Además, ha generado un impacto positivo en la comunidad, ya que se ha logrado disminuir la cantidad de residuos que se generan diariamente en las escuelas, promoviendo así una cultura del reciclaje, la reutilización y del cuidado del ambiente.

“El Reciclaje va a la Escuela” es un ejemplo de cómo se pueden crear iniciativas innovadoras para fomentar la cultura del reciclaje y la reutilización de residuos en las comunidades, asociándolos con la conservación de la naturaleza. Esta iniciativa es un ejemplo del valor fundamental de la educación para generar los cambios necesarios que lleven a los niños, a los jóvenes, a las instituciones educativas y a la sociedad en general a involucrarse en esta labor.

Esperamos que proyectos como este se repliquen en muchas ciudades de Venezuela y del mundo, a fin de seguir generando iniciativas que apunten a construir un planeta más sostenible.

Puedes descargar gratuitamente el Manual Didáctico: “El reciclaje va a la escuela”, dirigido a docentes de la escuela primaria.

________________________________________________________________________________________________________________

(*) Licenciado en Administración de Recursos Materiales y Financieros. Director Ejecutivo de Vitalis Venezuela. Líder en Gestión Integrada de los Recursos Hídricos Vitalis. E-mail eochoa@vitalis.net

María Gabriela Velázquez Mirabal (*)

La universidad, como institución social, históricamente ha mantenido un rol tutelar en la evolución y desarrollo de las sociedades, se le ha adosado la misión esencial de promover aspectos científicos, productivos y tecnológicos; además de conservar la cultura, valores, y tradiciones. En este sentido, la Extensión universitaria esencialmente se traduce como la intervención sistémica en el intercambio, generación y empleo del conocimiento para el cambio social y evolución de las comunidades.

Por su parte, la
Gestión de los residuos y desechos sólidos corresponde a lo relacionado con
actividades administrativas de planificación, coordinación, concentración,
diseño y evaluación de políticas, planes y programas de manejo para los
residuos y desechos sólidos. Esto, indudablemente obliga a reflexionar sobre la
reproducción de procesos sociales y económicos allí implícitos; dilucidando una
de las múltiples razones por las que no se ha logrado en las ciudades
venezolanas, así como en gran parte de los países de América Latina, uno de los
macro propósitos de la Gestión integral de la basura: la salubridad de las
poblaciones.

Desde el desarrollo
sostenible promulgado con la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en
1992, el aumento de la conciencia del público y la capacitación (como funciones
de la educación universitaria), forman parte de la estrategia para alcanzar la
optimización de los recursos naturales. Acorde con ello, el aporte de la
Extensión universitaria a la Gestión sostenible de los residuos sólidos debe
concretarse bajo las siguientes líneas de acción:

• Entendimiento y acercamiento
  entre todos aquellos que forman parte del sistema de Gestión de la basura.
• Logro de una visión compartida
  del manejo de los residuos sólidos.
• Creación de un vínculo social
  para la salud comunitaria local.
• Renovación de normas
  relacionadas con la higiene y el saneamiento comunitario.
• Integración de todos los
  sectores de la sociedad a las etapas de manejo de la basura.

De esta manera, la
Extensión universitaria reaviva la trama de sentidos y significados asociados a
la basura por parte de los actores institucionales y comunitarios; abonando la
interpretación de la gestión y el manejo de los residuos y desechos sólidos
como una acción social, a los tecnicismos con los que se ha manejado la
política en este tema.

* Sociólogo
del Desarrollo con Maestría en Educación Ambiental, y Doctorado en Ambiente y
Desarrollo. Docente de la Universidad Ezequiel Zamora – Venezuela.

Para comenzar, recuerda que los residuos son todos aquellos materiales o restos que no tienen ningun valor económico para quien lo usó, pero si un valor comercial para su recuperación e incorporación al ciclo de vida del material. En otras palabras, un residuo puede ser reutilizado o reciclado.

Por su parte, un desecho es un material o conjunto de materiales resultantes de cualquier proceso u operación que esté destinado al desuso, que no vaya a ser utilizado, recuperado o reciclado, y que requiera de un tratamiento o disposición especial.

Seguidamente te compartimos algunos consejos para gestionar tus residuos y desechos:

Reduce:

• Disminuye la cantidad de residuos y desechos que generas. Así será menor la catidad de basura que se necesite procesar.
• A la hora de escoger entre productos semejantes, elige aquel que tenga menos envase y embalaje. Evita el consumo de los productos excesivamente empaquetados, no sólo porque generan más basura sino porque seguramente el sobreprecio de esos empaques lo estarás pagando tú.
• Prefiere productos que vengan en presentaciones reutilizables, recargables, retornables o reciclables.
• Si no puedes evitar utilizar desechables, busca los que están hechos con materiales biodegradables, que facilitan su degradación. Evita consumir materiales desechables como el unicel o anime.

Recolecta:

• Asegúrate de disponer lo necesario para que los residuos y desechos sean colocados en un lugar apropiado, a fin de facilitar su uso posterior, sea la reutilización, el reciclaje o la disposición final.
• Comienza separando los residuos según su naturaleza orgánica o inorgánica. Los primeros podrán ser reciclados mediante un compostaje. Los segundos, podrán optar a diversos tratamientos.
• En el caso de los desechos, asegúrate de informarte sobre los horarios de recolección, a fin de evitar sacar la basura y que permanezca expuesta sin su debido tratamiento.

Repara:

• Algunos materiales y equipos pueden ser reparados, a fin de evitar que terminen en los rellenos sanitarios. Tal es el caso de los equipos electrodomésticos, ropa, zapatos y muchos utensilios más.
• Aprende a reparar aquellos equipos que se dañen, para evitar comprarlos nuevamente. Así estarás ahorrando dinero, y reduciendo la cantidad de desperidicios que van a la basura.
• Promueve iniciativas en casa, tu lugar de estudios o el trabajo, para compartir aquellos artículos que tienes en casa y no sirven. Seguramente alguien lo necesita y solo requerirá que se repare.

Reutiliza

• Muchos productos vienen en envases que puedes volver a usar. Por ello, te invitamos a innovar y reutilizar tanto como sea posible.
• La ropa que ya no usas puede serle útil a otras personas. Regálala o entrégala a entidades benéficas, o comparte con tu familia o amigos, si fuera el caso.
• Utiliza nuevamente los frascos y envases, así como aquellos envases de cartón o plástico que se puedan volver a utilizar.
• Organiza reuniones de segunda mano para que tus amigos, vecinos y conocidos, lleven productos en buen estado que alguien más puede necesitar. También puedes consultar los sitios en Internet que ya ofrecen estos productos, y que inclusive lo pueden comprar.
• Opta por pilas recargables o elige aparatos electrónicos con celdas solares.

Recicla:

• Coloca separadores de residuos para clasificarlos por tipo de material, por ejemplo vidrio, papel, cartón, plástico, u otros.
• Consulta que lugares existen en tu comunidad o ciudad para reciclar los materiales, y si tienen algún programa para irlos a recolectar.
• Promueve el reciclaje de la materia orgánica por medio del compostaje.
• Asóciate con tus amigos, vecinos o familiares para reunir la mayor cantidad de residuos. Así evitarás más viajes por parte de la empresa recicladora y obtendrás mayor beneficio por la actividad.
• Asegúrate que los materiales que vayas a reciclar estén limpios, y completamente separados según su naturaleza. Por ejemplo, separa las tapas de las botellas de plástico de estas últimas, así como el papel, del cartón.
• Aplasta los envases de plástico o cartón para que ocupen menos volumen, y sean más fáciles de trasladar.

Regula

• Asegúrate de conocer las normas específicas vinculadas a la gestión integrada de los residuos y desechos sólidos en tu comunidad.
• En caso de no existir, exige a las autoridades reglamentos o leyes específicas para impulsar el apropiado manejo de residuos y desechos.
• Promueve en tu casa, comunidad, trabajo o lugar de estudios, normas específicas que promuevan la reduccción, recuparación, recolección, reutilización y reciclaje de los residuos.

Reflexiona:

• Evalúa tu comportamiento ambiental y asegúrate de emprender acciones responsables con tu entorno, y la naturaleza en general.
• Lleva al súper bolsas de tela o las tradicionales de malla en lugar de empacar todo en bolsas de plástico.
• Si compras algo pequeño y fácil de cargar no pidas una bolsa de plástico.
• Siempre que puedas, compra los alimentos producidos lo más cerca posible a tu localidad. Ahorrarás embalajes y transporte.
• Existen otros residuos que contienen materiales tóxicos o que al entrar en contacto con otros generan líquidos contaminantes. Es el caso de las pilas, aparatos electrónicos como celulares, focos ahorradores, cartuchos de toner para impresión, así como aceites lubricantes usados. Actualmente existen muchos centros de empresas privadas como de los gobiernos locales que reciben este tipo de productos en contenedores especiales. Infórmate y llévalos a esos centros especiales para evitar que terminen contaminando los suelos y eventualmente lleguen a nosotros a través de los alimentos que consumimos, el agua que tomamos o el aire que respiramos.

Conoce las 16Rs de la sustentabilidad, visitando este interesante artículo.

Son evidentes los beneficios ambientales y socioeconómicos que trae consigo el reciclaje de diferentes tipos de materiales, sin embargo pensar únicamente en él como estrategia para disminuir o evitar los impactos de la generación de residuos y desechos es un error total. La estrategia debe ser pensar primero en los mecanismos para reducir la generación de residuos y desechos, tanto a nivel de productor como a nivel de consumidor. Lamentablemente lo que observamos a diario son acciones tendentes únicamente al reciclaje, que como toda actividad humana, y dependiendo de las condiciones de cómo se realice, también puede tener sus impactos, como un mayor consumo energético, generación de otros contaminantes como dioxinas y furanos, o afectación de la salud de las personas ante la exposición a materiales peligrosos, solo por mencionar algunos efectos negativos.

Lo anterior es preocupante en un país como Venezuela, donde no existen políticas gubernamentales y metas claras a mediano y largo plazo, sobre la reducción de desechos y reciclaje de materiales, y donde las capacidades de las empresas que se dedican al reciclaje son bajas en comparación a la generación de desechos. Lo anterior ocasiona que muchos proyectos e iniciativas de reciclaje en el país no sean sustentables en el tiempo por falta de mercado. Esto nos debe hacer reflexionar sobre lo que debemos hacer y es pensar de manera integral, partiendo de la reducción de desechos, la recuperación de lo que irremediablemente se genere, su reuso o reciclaje.

Otra equivocación que generalmente se comete al hablar de reciclaje es pensar que todo lo que las personas realizan es reciclaje, y esto se debe aclarar.  El reciclaje comprende procesos de transformación físicos y/o químicos de los materiales, que luego pueden dar  origen, a través de otros procesos productivos, a bienes similares o distintos que los originales.

Es claro que para poder llegar al reciclaje, primero se debe pasar por los procesos de segregación, almacenamiento y recuperación de los residuos, actividades que realizan el común de las personas, pero que no necesariamente conduce a un reciclaje, ya que está la opción del reuso, es decir, utilizar nuevamente el residuo manteniendo su condiciones físicas originales, como por ejemplo, un envase de vidrio, o la recuperación de energía de los materiales a través de procesos como incineración, uso de biodigestores, entre otros.

Aún cuando en Venezuela no hay cifras oficiales sobre generación, composición y reciclaje de residuos y desechos, a pesar de unas cuantas iniciativas puntuales que se ha desarrollado de estimaciones de datos, no es temerario indicar en el país, siendo muy optimistas, se recupera, reusa o recicla menos de un 15% de los residuos que se generan a diario. Lo anterior nos sitúa en un contexto mucho más claro de la situación del reciclaje en Venezuela.

¿Qué necesitamos para mejorar el reciclaje o reuso de materiales en Venezuela?

Son muchos aspectos que estamos pendientes por resolver, sin embargo aquí se mencionan algunos pero sin intenciones de ser limitativos:

1. Reglamentaciones más específicas de las leyes en torno a la segregación, recuperación, reuso y/o reciclaje, especialmente a nivel de ordenanzas municipales.
2. Políticas gubernamentales serias que promuevan además de la reducción de la generación de desechos, el reuso y reciclaje de los diferentes residuos.
3. Promover la creación de nuevas empresas públicas o privadas para el reciclaje de materiales.
4. Incentivar el consumo de bienes que utilicen materiales reciclados a través de incentivos económicos o fiscales.
5. Educación ambiental, entre otros.

Twitter: @valeram

Más info sobre reciclaje en: www.vitalis.net

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=79tGnxU3dfY&w=420&h=315]