A pesar de su abundancia en América, la disponibilidad de agua en calidad y cantidad, sigue siendo un gran problema en muchas ciudades, en especial en Venezuela, donde a pesar de haber cumplido la meta del milenio, las deficiencias en los sistemas de gestión pública y los fenómenos atmosféricos, han llevado a desarrollar intensos programas de racionamiento del vital líquido.

El agua es tan esencial para los seres humanos y el resto de los seres vivos, que la vida sin ella sería impensable, pues sólo podemos sobrevivir sin agua entre 3 y 4 días,  y si por alguna razón nuestro cuerpo se deshidrata aunque sea en 1%, podríamos entrar en riesgo de causar un daño al organismo al punto que algunas de sus funciones se vean alteradas o entorpecidas.

Poca gente es consciente que el agua que consumimos no llega a nuestros hogares por arte de magia. Usualmente es producida en las cuencas hidrográficas, y de allí almacenada en una represa. Posteriormente se envía a la planta de potabilización, donde se somete a los procesos de cloración (eliminando algas y bacterias), aireación (para eliminar malos sabores y olores), sedimentación, filtración (para eliminar el lodo) y una segunda cloración. Luego, poderosas bombas eléctricas hacen circular el agua a través de un complejo sistema de tuberías hasta llegar a nuestros hogares.

Por todo lo anterior, es obvio que se necesite mucha energía y dinero para bombear agua potable las 24 horas del día, sin embargo, pese a su importancia como derecho humano fundamental, algunas veces a las empresas hidrológicas y a las autoridades ambientales del país, se les olvida que como todo servicio público, requiere de planificación y control permanente, y no sólo de su cantidad y disponibilidad, sino también de manera especial en su calidad. En esta responsabilidad, la integridad y la transparencia de la gestión son fundamentales.

AVEAGUA se reúne este 17 de octubre

Las organizaciones miembros de la Asociación Venezolana para el Agua se reúnen este próximo 17 de octubre, en su Asamblea anual ordinaria,  dónde evaluarán sus actividades del 2014 y planificarán sus acciones de 2015.

En este encuentro, al cual asisten organizaciones públicas y privadas, incluyendo ONG, universidades y centros de investigación, también se debatirá la subordinación del Ministerio del Ambiente al Ministerio de Vivienda y Hábitat, así como otros aspectos claves de la gestión integral de los recursos hídricos en Venezuela.

AVEAGUA es una asociación de 53 organizaciones miembros, abierta a la incorporación de más instituciones interesadas en la gestión conservacionistas del agua. Más información aquí

Zoila Martínez, Presidente de AveAgua y Directora de Desarrollo Comunitario de VITALIS, resaltó “más que celebrar un sólo día, hemos preparado diversas actividades para toda la semana en varias ciudades del país, a fin de alentar respuestas integrales al desafío de la gestión del agua urbana en Venezuela. Cada día, más venezolanos manifiestan sus preocupaciones e inquietudes sobre la calidad del agua potable, por presentar en algunos casos olores y colores extraños. Por lo cual, es importante fomentar espacios de dialogo que reúnan a ciudadanos, industriales, gestores del agua, gobiernos locales y medios de comunicación social, para que estas incertidumbres sobre la calidad del recurso hídrico tengan una debida atención y cumplimiento en su gestión, además de propiciar una sensibilización en torno a su conservación y uso eficiente.”

Para Viviana Salas, Secretaria Ejecutiva de AveAgua y Directora Ejecutiva de BioParques, indicó que entre las actividades programadas destacan “un maratón ambiental por el twitter de la asociación (@aveagua), para difundir tweets que resalten la importancia de una gestión integrada del recurso hídrico; foros y coloquios en Caracas, Barquisimeto y Valencia para atender preocupación de los ciudadanos sobre la calidad del agua potable, así como una volantada de papagayos en el estado Vargas con la participación de niños de diversas edades que llamaran la atención, mediante mensajes cortos, sobre la necesidad de ser más conscientes en el uso del agua, por el bien de su presente y futuro.”

¿Hasta donde hemos cumplido las Metas del Milenio?

Son temas de reflexión para venezolanos como Jaime Gallardo, miembro del Comité Operativo de AveAgua y Presidente de AVIAS, conocer hasta donde Venezuela ha cumplido con las metas del milenio sobre cobertura de agua potable, cobertura de recolección de aguas servidas, y saneamiento de las mismas.

En los últimos 10 años, se han construido, ampliado y rehabilitado 125 plantas de potabilización, lo cual permite un suministro de agua potable al 94% de la población urbana y 74% a la población rural. Pero aun no se ha mejorado la cobertura de un servicio continuo, ya que se presentan problemas de intermitencia, dejando a la población sin suministro por varias horas o inclusive por días.

En cuanto al sistema de recolección de aguas servidas, el 75% de la población venezolana posee servicios de disposición adecuada de las mismas. Sin embargo, a nivel de saneamiento, sólo el 25% de la población venezolana goza de una cobertura de tratamiento de las aguas servidas.

¿Se mantienen las esperanzas de nadar en el río Guaire?

De acuerdo al titular del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (Minamb), Alejandro Hitcher, el proyecto de saneamiento del río Guaire ha avanzado en 30%, especialmente con la construcción de colectores marginales en las quebradas y la terminación del colector marginal al Guaire.

Este proyecto de saneamiento se inició en el año 2005, a fin de mejorar las condiciones del principal afluente de nuestra querida Caracas. En los 6 años que han transcurridos, se ha construido u rehabilitados, aproximadamente, 27 kilómetros de colectores marginales, construido tres mil metros de canalización y se ha edificado una de las tres plantas de tratamiento de El Chorrito, ubicada en los altos mirandinos, al margen derecho del río San Pedro. Además, se han construido cinco presas de retención de sedimentos para la mitigación de riesgos, entre otras obras.

De acuerdo a las proyecciones, se espera que en el 2014 se culminen todas las obras requeridas, así como la debida articulación entre instituciones y comunidades para mantener la limpieza de los cauces de las quebradas… sin embargo, una vez saneado el río Guaire no servirá para bañarse, dado que posee una fuerte corriente que arrastra todo a su paso.