Reiterando lo lamentable del hecho, VITALIS reconoce el trabajo emprendido por las autoridades policiales y científicas, que luego de sus averiguaciones llegaron al resultado divulgado en los medios de comunicación social.

Sea una “automutilación” o que el animal se mutiló las patas en forma accidental, preocupa el supuesto estado previo del felino que aparentemente ya tenía heridas y había perdido un diente en la acción de mutilarse, tal y como lo evidenciaron las experticias veterinarias.

Este hecho, evitable cuando los animales se encuentran bien atendidos y cuidados, pudiera reflejar un manejo deficiente del ejemplar y un limitado control clínico y sanitario de la especie, como se realiza en otros zoológicos de Venezuela y el mundo, cuyas condiciones garantizan el bienestar de sus colecciones.

Los Zoológicos son para colaborar directamente con la conservación de los animales silvestres, facilitar sus condiciones para promover su reproducción, así como proveer oportunidades para la educación ambiental y la investigación especializada.

Cuando un animal enfrenta una zoocosis, sus síntomas suelen ser evidentes para sus cuidadores y responsables, como golpear y morder los barrotes y rejas de su jaula, pasear continuamente de un lado a otro de su confinamiento, ingerir sus propios excrementos o secreciones, entre otros.

Para ello existen medios y técnicas como el enriquecimiento ambiental de las exhibiciones  que provee las condiciones y requerimientos mínimos para garantizar el bienestar de los ejemplares, y el cumplimiento de los objetivos científicos y educativos.

La Fundación de Parques Zoológicos, Acuarios y Afines adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, está llamada a ejercer un mayor control en los inventarios faunísticos de estas instalaciones, a fin de reconocer aquellas que cumplen cabalmente con sus nobles objetivos de conservación, o prestar el apoyo a aquellos establecimientos que requieren fortalecer su manejo.

No importa el tamaño de la colección, o si la infraestructura del zoológico es moderna, pero sí el equipo humano interdisciplinario que sustente el desarrollo de sus principales actividades, la inversión que garantice el debido control clínico y sanitario, y el equipamiento e infraestructura básica para su apropiada gestión.

Venezuela cuenta con un ordenamiento legal específico para el manejo y funcionamiento de los zoológicos, además de un excelente capital humano y técnico para lograr más y mejores resultados.

El llamado es a la reflexión sobre el estado de algunos zoológicos del país, y al reconocimiento de su función en la conservación ex situ de especies emblemáticas de nuestra biodiversidad.  Felipe es y será siempre un emblema de la importancia que merece el buen manejo de los animales silvestres fuera de su hábitat.

La organización no gubernamental venezolana VITALIS, condenó la mutilación de parte de las manos de un cunaguaro, Leopardus pardalis, mantenido en el Zoológico El Pinar de Caracas. Así lo señaló la experta en Zoológicos, Esmeralda Mujica, quien es Directora de VITALIS en Carabobo y Presidenta de la Asociación Venezolana de Zoológicos y Acuarios (AVZA). Para Mujica “este acto nos asombra por lo atroz y la barbarie de lo que un ser humano puede hacerle a un animal”.

Aún no se saben las causas de este lamentable hecho, pese a que a través de las redes sociales muchas han sido las hipótesis.

Diego Díaz Martín, Presidente de VITALIS y Jefe de Estudios Ambientales de la UNIMET, recordó que lo fauna silvestre del país se encuentra protegida por la Ley y sus reglamentos, además de la Ley Penal del Ambiente recientemente reformada. Para Díaz Martín, “El Ministerio del Poder Popular para el Ambiente debe iniciar un procedimiento apoyado por la Fiscalía Ambiental y los órganos de policía ambiental, buscando a los responsables y solicitando para ellos las penas que establece el marco jurídico vigente”, sentenció.

VITALIS recuerda que el rol de los Zoológicos, además de brindar y asegurar las condiciones mínimas para que estas especies puedan sobrevivir y reproducirse, sirven de espacios para la educación y la recreación.

Para Mujica, “es inadmisible que se culpe o se responsabilice a los profesionales, técnicos u empleados de manera general sin tener pruebas, o que se culpe a los zoológicos de tener animales en cautiverio”. Lo importante, indica Díaz Martín ?es que se realicen las investigaciones y se de con los responsables, a fin de realizar los correctivos necesarios para evitar que este tipo de barbaries se repitan”.

El CUNAGUARO es un felino de mediano tamaño, con una longitud de cabeza y cuerpo de 70 a 90 cm, y una cola relativamente corta (30-40 cm, un 45% de la longitud de cabeza y cuerpo); su peso oscila alrededor de 10 a 12 kg. Está considerado como una especie vulnerable debido a la presión de cacería que en todo el país tiende a reducir drásticamente sus poblaciones. Su piel es atractiva y por eso es tan perseguido por los cazadores, además de otros usos asociados a la brujería o la santería, como mencionó una fuente que no quiso identificarse.

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La AVZA a lo largo de estos 9 años, ha venido divulgando el papel de los zoológicos y acuarios en el siglo XXI ante la opinión pública, a las autoridades competentes y capacitando a sus miembros que individualmente desean y comparten sus objetivos. Constituye un grupo de profesionales, técnicos, estudiantes e instituciones, en el campo de la conservación ambiental, que trabaja nte día a día por asegurar el buen funcionamiento de los zoológicos y acuarios. Es miembro de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios.

La Oficina Nacional de Biodiversidad adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente quien tiene la responsabilidad de velar por la fauna silvestre, tanto libre como en cautiverio, así como evaluar los puntos vulnerables para hacer los correctivos, a fin de evitar el vandalismo. Es importante recordar que cualquier denuncia se deberá llamar al 0-800-AMBIENTE