Ubicado en la Región Andina al noroeste de Sudamérica, Ecuador es uno de los países de mayor biodiversidad con más de 20.000 especies animales y vegetales. También es reconocido por su cultura ancestral y tradiciones milenarias.

Ecuador es además el país con mayor cantidad de ríos por unidad de área del mundo y cuenta con importantes recursos hídricos con 289.000.000.000 mᶟ/año en sus cauces, lagos y embalses que se localizan en dos grandes vertientes: la del Océano Pacifico con 72 cuencas hidrográficas y la Vertiente Oriental o Amazónica con 7 cuencas hidrográficas.

El potencial hídrico entre las vertientes es muy heterogéneo pese a que ambas tienen superficies relativamente similares (48,62% y 51,38% del territorio), contando la Vertiente Oriental con las 3/4 partes de los recursos hídricos del país, mientras que la mayor concentración de la población está en la Vertiente del Océano Pacifico con el 87% de los 16.755.452 habitantes, lo que conduce a mayores presiones y demandas sobre los recursos naturales de esta región.

Entre las principales problemáticas ambientales de Ecuador destacan: la descarga de aguas residuales provenientes de la mayoría de las ciudades, la minería por el uso del mercurio, la explotación petrolera, el sector agrícola con prácticas degradantes del ambiente como el monocultivo del banano, el uso de agroquímicos y el sector camaronero cuyas actividades generan un impacto negativo en la calidad de los cuerpos de agua.

Cabe destacar que en Ecuador se ha desarrollado una importante industria agrícola y acuícola que contribuyen con el 80% de las exportaciones no petroleras del país, estos sectores también representan el 80% de la demanda hídrica, dividiéndose el resto de la demanda en un 13% para uso residencial y un 7% para uso industrial, la generación hidroeléctrica constituye más de la mitad de la generación nacional con 9 centrales hidroeléctricas, algunas en construcción.

Sin duda alguna la gestión eficiente de los recursos naturales es vital para Ecuador y enfrenta los retos del desarrollo económico, la problemática ambiental y la creciente demanda de agua con un esquema institucional descentralizado para la GIRH encabezado por la Secretaria Nacional del Agua SENAGUA que ejerce el direccionamiento estratégico para el aprovechamiento, conservación y protección del agua organizándose a nivel de cuenca, para lo que se han establecido 9 demarcaciones hidrográficas y numerosos consejos de cuenca hidrográfica para una mayor participación y cercanía de la población, comunidades y usuarios en la toma de decisiones.

Actualmente se realizan múltiples esfuerzos e investigaciones en recursos hídricos tanto superficiales como subterráneos para aumentar la resiliencia al cambio climático, patrocinados por instituciones nacionales e internacionales, así como iniciativas no gubernamentales que buscan promover la GIRH.

(*) Ingeniero Agrónomo especialista en Gestión Ambiental, Recursos Hídricos y Cuencas Hidrográficas, padrinoluisalejandro@gmail.com

Quiroga, quien fue promotor de la creación de esta efeméride mundial, alertó sobre los riesgos de exposición ante las radiaciones ultravioletas del sol, que pueden producir cáncer de piel, cataratas, debilitamiento del sistema inmunológico y susceptibilidad a un gran número de enfermedades.

De acuerdo a la escala de radiación ultravioleta de la Organización Mundial de la Salud, la exposición de 6 a 7 puntos es considerada alta, de 8 a 10 muy alta y por encima de los 11 puntos se la califica de extremadamente alta. La mayor incidencia de R/UV de 11 a las 14.

De acuerdo con Quiroga, entre las ciudades que reciben una Radiación UV extremadamente alta (+ de 11), se encuentran las ciudades más importantes de Venezuela (Caracas, Valencia, Maracay, Barquisimeto y Maracaibo), así como urbes de Colombia (Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla), Ecuador (Quito, Cuenca y Guayaquil) y Perú (Lima, Arequipa y Trujillo).

En una Radiación UV extremadamente alta (11) las personas de piel clara pueden soportar hasta 15 minutos sin protección, y las de piel morena un máximo de 25; para Quiroga, después de esos lapsos de tiempo es necesario protegerse.

Es importante precisar que en días nublados no existen bajos niveles de radiación UV, Para tener una idea, en un cielo despejado el promedio UV puede rondar el valor de 13, en tanto que con cielo nublado, los índices oscilarán entre 11 o 12.

Quiroga también alerta que el Área Metropolitana de la ciudad de México, con más de veinte millones de habitantes, es la mayor población urbana del mundo expuesta a los más altos índices de radiación UV.

                RECOMENDACIONES BÁSICAS PROTECCIÓN RADIACIÓN UV

1. Para evitar los daños causados por radiación ultravioleta, son medidas básicas la consulta al dermatólogo, el diagnóstico precoz y la adquisición de buenos hábitos de fotoprotección.
2. Evite la exposición directa al sol entre las 9 de la mañana y las 4 de la tarde; 80% de la radiación UV se recibe en este periodo de tiempo.
3. Haga esta prueba: Si la sombra que usted proyecta es más pequeña que usted, está en el período de mayor intensidad de los rayos solares, por lo que se sugiere que permanezca a la sombra siempre que sea posible.
4. Los niños menores de un año nunca deben exponerse directamente al sol, y deben protegerse con gorros y ropa ligera de algodón
5. Use ropa que no deje pasar la luz visible. Para determinar si la ropa lo protegerá, ponga una mano entre la tela y una fuente de luz. Si puede ver la mano a través de la tela, la prenda ofrece poca protección contra la exposición al Sol.
6. Combine el uso de los bloqueadores solares con sombreros de ala ancha y anteojos con protección UV.
7. Proteja los ojos con lentes oscuros que tengan protector UV y un diseño envolvente o paneles laterales.
8. Controle que las orejas, labios, entorno de ojos, cuello, nuca, pies y manos estén cubiertas y protegidas de la excesiva exposición solar.
9. Use bloqueadores solares con un factor de protección 30 o mayor, tantas veces lo necesite, pero no caiga en el error de considerarlos tan seguros que le permitan multiplicar la exposición al sol.
11. El consumo de determinados medicamentos, así como el uso de perfumes y desodorantes, puede sensibilizar la piel y ocasionar quemaduras graves al exponerse al sol. Consulte a su médico.

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