(*) Por Cecilia Gómez Miliani

Cada segundo viernes del mes de octubre se celebra el Día Mundial de los Jardines Botánicos. Es un día dedicado a recordar la importancia y valor que tienen estas organizaciones no solo para la conservación e investigación sobre las especies de la flora local sino también para acercar ese conocimiento a la gente.

Los jardines botánicos ofrecen oportunidades únicas para informar y educar a un público muy variado. Se estima que los jardines botánicos y arboretos del mundo  reciben aproximadamente 150 millones  de visitantes al año, lo que destaca la importancia de su existencia en las ciudades. Estos espacios a veces serán los lugares que los ciudadanos tendrán más cerca para poderse adentrar en un espacio seminatural. De allí su valor dentro de las ciudades.

La diferencia fundamental entre los jardines botánicos y otras áreas verdes urbanas radica en sus colecciones de plantas. Las plazas y parques urbanos contienen especies de plantas organizadas en forma estética o arquitectónica. Para los jardines botánicos lo importante es mantener exhibiciones de colecciones de plantas vivas con acceso al público, agrupadas siguiendo un criterio que facilite no solo su estudio sino también que muestre a los visitantes elementos que despierten interés. Estas colecciones deben estar debidamente registradas de manera que se permita hacer un seguimiento al comportamiento de las especies fuera de su hábitat natural. Los registros de plantas junto con los herbarios son la fuente principal de las investigaciones dentro de los jardines botánicos.

Los cuatro propósitos fundamentales que tienen estas organizaciones y que deben llevarse a cabo en forma conjunta para que sus resultados sean realmente efectivos son:

• Conservación de las especies de plantas de una región, especialmente las que tienen algún grado de amenaza, las endémicas o las de interés económico.
• Investigación sobre esas plantas en cuanto a usos, distribución, grado de conservación.
• Educación, a todos los niveles, en todas sus formas y dirigida a todos los públicos.
• Recreación, como lugares para el esparcimiento, el relax y la contemplación.

La información generada por las actividades de conservación y manejo de especies debe ser conocida tanto por los visitantes como por la comunidad donde se encuentra el jardín botánico. Por otra parte, el potencial educativo de las colecciones de plantas es infinito, razón por la cuál incorporar las visitas a los jardines botánicos locales es una experiencia que no debe ser dejada de lado.

Potenciar el interés de las personas por la vida vegetal y despertar el deseo de colaborar con las acciones que se emprendan dentro de los jardines botánicos serán parte importante de su gestión. Este es uno de los retos fundamentales de los jardines botánicos hoy.

Si quieres comprender la importancia de los jardines botánicos como espacios naturales urbanos útiles para establecer una conexión entre los ciudadanos y el ambiente te invitamos a inscribirte en nuestro curso “Jardines botánicos y ciudadanía ¿cómo involucrarnos?” escribiendo un correo a cursosvirtuales@vitalis.net

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(*) Ingeniero de los Recursos Naturales Renovables, Magister en Gerencia Ambiental y Doctora en Ciencias Económicas y Empresariales. Líder Global de Contenidos Digitales y Directora del Campus Virtual de Vitalis. Contacto: https://www.linkedin.com/in/cecilia-g%C3%B3mez-miliani-4311644a/

Uno de los aspectos que definen la calidad de vida de los pueblos es el nivel de educación de sus ciudadanos. La educación es un componente fundamental para el desarrollo de las naciones.

La UNESCO, con la finalidad de garantizar que los Estados trabajen para ese logro, entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible, ha propuesto como objetivo 4 de la Agenda 2030: “Garantizar una educación inclusiva y equitativa de calidad y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos”.

Sin embargo, a pesar de los grandes esfuerzos que se realizan en este sentido, la realidad es otra. En el Informe de los Objetivos de Desarrollo Sostenible sobre el cumplimiento de los ODS, se destaca que:

El cierre de las escuelas han afectado 90 % de los estudiantes de todo el mundo (1.570 millones), provocando que más de 370 millones de niños se salten comidas escolares de las cuales dependen. Dada la falta de acceso a ordenadores y a Internet en casa, el aprendizaje remoto queda fuera del alcance de muchos.

Es por ello, que debe enfatizarse cada una de las metas asociadas con este ODS y puntualizar el desarrollo de proyectos y programas que permitan dar respuestas oportunas a las demandas. Este ODS consta de 10 metas que orientan a los países a lo largo de un camino transformador, hacia una agenda de educación sostenible que incluya estrategias pertinentes, tales como los planteamientos descritos a continuación.

Para conocer las necesidades referidas a las competencias en lectura y matemáticas de los niños y niñas, jóvenes y adolescentes, es necesario determinar el estado de conocimientos de estos segmentos. Es importante identificar un promedio de sus niveles para definir e iniciar las acciones para mejorarlas. Todos sabemos que las escuelas maternal y preescolar son básicas para el desarrollo de los niños y niñas. Por ello, ambos niveles deben ser potenciados en las áreas de salud, aprendizaje y bienestar psicosocial, por sexo. Siempre se ha considerado que las áreas instrumentales como son la lógico-matemática y la lectura, deben fortalecerse por medio de ejes temáticos, tales como ambiente y ciencias. Para tener claro qué leemos y analizamos en todo momento: ¿por qué no alfabetizar aprendiendo de nuestro ambiente y los problemas globales, nacionales y locales que atravesamos?

Existen innumerables maneras para aumentar la participación de jóvenes y adultos en programas de educación y formación respetando la igualdad y equidad de sexo. Algunas son: el voluntariado, el servicio comunitario, las pasantías y trabajos guiados en distintos tipos de organizaciones y la elaboración de tesis de grado, entre otras. Esto permite por un lado, sensibilizar a los jóvenes en labores relacionadas con la responsabilidad y protección ambientales y por otro, orientar la formación profesional vinculada al desarrollo sustentable.

Cada día es más urgente aumentar la proporción de jóvenes y adultos que adquieran competencias de tecnologías de la información y comunicación (TIC), A pesar de la brillantez de muchos jóvenes para adquirir destrezas en nuevas tecnologías, éstos deben poseer buenos equipos y campos de trabajo donde puedan desempeñarse. Adquirir experiencia los hará competitivos en un mundo globalizado. Esto se aceleró debido a la pandemia de Covid-19 y generó una nueva realidad, en la cual es necesario tener competencias para estudiar y trabajar por medio de las nuevas tecnologías. Cursos y talleres permanentes por áreas temáticas como lengua y literatura; ciencias naturales, matemáticas, artes y música, son necesarios y pertinentes para apuntar esta meta del ODS 4.

Por otro lado, es importante desarrollar programas de enseñanza para la sostenibilidad de acuerdo con las siguientes perspectivas:

1) Educación para la ciudadanía mundial global.

2) Educación para un desarrollo sostenible, incluyendo igualdad de género y derechos humanos.

Educar en valores ambientales y éticos, donde el respeto al ambiente y los seres vivos sean ejes transversales en la formación, garantizará que las nuevas generaciones serán actores en defensa de un mundo mejor.

Cada día más y más jóvenes y docentes requieren becas para apoyar su formación profesional. Iniciativas como el Programa de Formación de Jóvenes como Agentes de Cambio de la GIRH (Gestión Integral de Recursos Hídricos) de Vitalis y GWP Sudamérica, deben ampliarse hacia otros ámbitos ambientales como por ejemplo: energías alternativas, manejo de residuos y desechos sólidos, recuperación y protección de áreas verdes, economía circular, comunidades sostenibles y ecoeficiencia.

La capacitación permanente de los docentes de todos los niveles (primaria, secundaria, universitaria) garantizará que los estudiantes tengan una enseñanza de calidad. En definitiva la formación, asesoría y recursos para trabajar en diferentes formatos de educación a distancia o presencial incluidas, adquirir competencias y aplicar metodologías para uso educativo, relacionado al desarrollo sustentable son tareas de realización inmediata con miras hacia un mejor futuro.

El llamado es a innovar en propuestas transformadoras para una verdadera educación sostenible.

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(*) Maritza Acuña. Licenciada en Educación con Maestría y Doctorado en Educación Ambiental. Coordinadora General de ACE Pequeños Científicos. Presidente de Reconnecting With Your Culture Venezuela. Colaboradora de Vitalis Venezuela

En vista de esto, una de las medidas de adaptación más importantes para la lucha contra el cambio climático, es la educación ambiental, el cual esta comprometido a orientar al ciudadano, no solo en estudios centrados en el tema ecológico, sino también en cambiar el paradigma que muchas veces se presenta en la sociedad hacia el tema ambiental.

De acuerdo al cuarto informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, conocido como IPCC (por sus siglas en inglés) se ratifica que el presente cambio climático que estamos viviendo es de origen antropogénico, es decir, por las actividades extremistas de los seres humanos, por lo cual resulta un significativo impacto a corto, medio y largo plazo en el entorno ambiental que solo puede cambiar, si modificamos nuestra conducta hacia el mismo.

Además, en este informe se demuestra la importancia y la premura con la cual debemos afrontar el problema climático, ya que de éste se derivan consecuencias dramáticas e irreversibles hacia la sociedad y el ambiente. Los países en vías de desarrollo, como lo es el nuestro, afronta una crisis absoluta entre el equilibrio social, ambiental y económico debido a los efectos negativos del cambio climático (de hecho, Venezuela, es uno de los países mas vulnerables de América Latina).

Los niños y las mujeres, son los más afectados por este problema socio-ambiental. Se prevé que para la próxima década, cerca de un 65% del total de afectados, serán niños y jóvenes (entre 10 y 19 años de edad) y mujeres adultas. Esto resulta alarmante para la búsqueda de un desarrollo sustentable en nuestro país.

En la actualidad, más de un billón de niños y jóvenes de todo el mundo, se encuentran estudiando niveles de primaria y secundaria, muchas veces, en situaciones conflictivas o de pobreza extrema, las cuales, complican el avance y desarrollo normal de sus estudios, trayendo como consecuencia enfermedades, insalubridad, mal estado de infraestructuras, entre otros.

Estas situaciones sociales llegan a ser negativas para el adecuado progreso de estos ciudadanos y trae como consecuencia un deterioro en los niveles de educación social de comunidades y zonas geográficas. Por esta razón, una de las prioridades internacionales es proveer la educación de calidad en todos los rincones, a fin de poder desarrollar nuevas perspectivas de crecimiento, mejoras y avances en las condiciones sociales y ambientales. El equilibrio entre el contexto social y la situación ambiental, vienen a ser dos características fundamentales para el impacto educativo deseado.

Los centros educativos juegan un papel prioritario en el desenvolvimiento de valores socio-ambientales y prácticas de desarrollo sustentable orientadas en la adaptación al cambio climático. De esta forma, a nivel mundial, se han establecido parámetros pedagógicos para enfocar acciones ante este desafío que afecta a la humanidad, promoviendo cambios de conducta y modificaciones en los hábitos para la consolidación de la lucha contra el cambio climático.

Muchos centros educativos, han establecido dentro de sus planes pedagógicos, el estudio ambiental como una asignatura obligatoria para la consolidación de eco-valores y conductas que afecten de una forma positiva al planeta. Sin embargo, en los últimos años, un importante porcentaje de centros educativos han avocado su labor ambiental hacia el estudio específico del cambio climático, visto la perplejidad y complejidad del mismo.

Estudios actuales sugieren que la educación ambiental debe encaminarse sobre los parámetros del desarrollo sustentable para poder hacer frente a los actuales desafíos presentes en el contexto del cambio climático. Por esta misma razón, en el año 2000, se planeta esta metodología educativa dentro de los Objetivos del Milenio, desarrollados por la Organización de las Naciones Unidas, quienes plantean una alianza entre la Agenda 21, los gobiernos locales y la sociedad civil, para llevar a cabo todas las acciones encaminadas hacia una educación sustentable.

En nuestro país, aun estamos en un proceso de “evolución” ante este desafío mundial. Nos encontramos a la espera de formalizar la Segunda Comunicación Nacional sobre Cambio Climático y el consecuente Plan de Acción Nacional sobre el mismo tema, para orientar todos los esfuerzos hacia medidas de adaptación y mitigación necesarias para luchar contra el cambio climático.

Venezuela tiene potencial humano y técnico para comenzar a trabajar en pro de la adecuada calidad socio-ambiental que merecen los ciudadanos, sin embargo, hacen falta políticas claras y concisas relacionadas al tema educativo y ambiental (en especial sobre el cambio climático).

Es importante destacar, que los seres humanos jugamos un papel protagónico dentro del planeta, puesto que nosotros formamos parte de la biodiversidad del mismo, y sin darnos cuenta hemos contribuido a un desgaste ecológico sin fronteras. Es nuestra responsabilidad entonces, tratar de cambiar la situación ambiental actual y mejorar las condiciones socio-ambientales, no solo para nosotros mismos sino también, pensando en el resto del entorno.

Lcda. Maria Eugenia Rinaudo