En tiempos donde los desafíos ambientales se intensifican, la necesidad de actuar colectivamente se vuelve urgente. Sin embargo, aún persiste una desconexión entre el impacto individual y el efecto acumulativo que nuestras acciones tienen sobre los ecosistemas, las especies, los mares. Esta brecha de conciencia limita el alcance de los esfuerzos de conservación y dificulta la construcción de soluciones sostenibles.

La protección ambiental no es tarea exclusiva de gobiernos o especialistas. Es una responsabilidad compartida que requiere de la participación activa de ciudadanos, empresas, instituciones educativas, organizaciones sociales y comunidades locales. Cada uno, desde su arista, puede aportar conocimientos, recursos y capacidades que, al integrarse, generan un ecosistema colaborativo capaz de sostener un plan de acción alineado.

Cuando hablamos de conservación, solemos pensar en grandes proyectos o políticas públicas. Pero la realidad es que cada acción cuenta. Desde reducir el uso de plásticos hasta participar en jornadas de limpieza costera, nuestras acciones individuales tienen un impacto directo en nuestros ecosistemas. Muchas veces, no tenemos visibilidad de que ese impacto se multiplica cuando se articula con otros esfuerzos y aliados.

Un ecosistema colaborativo reconoce que la suma de voluntades puede generar transformaciones profundas. Por ejemplo, una empresa turística que adopta prácticas sostenibles, una escuela que educa sobre biodiversidad marina y una comunidad que protege sus playas, están trabajando hacia el mismo objetivo, aunque desde lugares distintos. La clave está en conectar esas iniciativas, compartir aprendizajes y coordinar esfuerzos para diseñar e impulsar un plan de acción alineado. De esta forma, el ecosistema colaborativo no solo coordina esfuerzos, sino que multiplica su impacto en conservación y desarrollo sostenible.

La educación ambiental es el puente que une el conocimiento con la acción. No basta con saber que los arrecifes están en peligro o que el turismo puede ser una fuente de contaminación si no comprendemos cómo nuestras decisiones cotidianas afectan en esos problemas. Por eso, las ONG enfocadas en educación tienen un rol fundamental en este ecosistema colaborativo.

A través de talleres, campañas, contenidos digitales y experiencias vivenciales, se puede fomentar una ciudadanía consciente, capaz de tomar decisiones informadas y de exigir políticas públicas coherentes. Además, la educación permite identificar talentos locales, fortalecer liderazgos comunitarios y promover soluciones adaptadas al contexto.

El sector privado también tiene un papel clave. Las empresas, especialmente aquellas vinculadas al turismo, la pesca o el comercio costero, dependen directamente de la salud de los ecosistemas. Integrar la sostenibilidad en sus modelos de negocio no solo es ético, sino estratégico.

Cuando los negocios se alinean con los objetivos de conservación, se convierten en aliados poderosos. Pueden financiar proyectos, innovar en productos ecológicos, capacitar a sus empleados y sensibilizar a sus clientes. Además, al trabajar junto a comunidades y organizaciones, pueden generar valor compartido y fortalecer su reputación.

Para que este ecosistema colaborativo funcione, es necesario construir un plan de acción que refleje las necesidades, capacidades y aspiraciones de todos los actores involucrados. Este plan debe ser flexible, inclusivo y orientado a resultados. No se trata de imponer una visión única, sino de encontrar puntos de encuentro que permitan avanzar juntos.

La experiencia de organizaciones como Vitalis demuestra que es posible articular esfuerzos diversos en torno a objetivos comunes. Lo importante es establecer canales de comunicación, promover la transparencia, y valorar cada aporte, por pequeño que parezca.

La conservación ambiental no puede seguir siendo una tarea fragmentada. Necesitamos focalizar esfuerzos en conjunto para construir un ecosistema colaborativo donde cada persona, organización y negocio entienda que su rol es parte de un todo. Solo así podremos diseñar y ejecutar un plan de acción alineado, capaz de proteger nuestros ecosistemas, fortalecer nuestras comunidades y asegurar un futuro sostenible.

Un claro ejemplo de Ecosistema Colaborativo es el proyecto Nuestras Costas, Nuestro Futuro donde fundaciones, universidades y comunidades costeras colaboran para proteger ecosistemas marinos. Este proyecto es impulsado por la Unión Europea en colaboración con la Universidad Metropolitana, la Fundación Potabilis y la ONG Vitalis.

Estas organizaciones aliadas crearon un plan de acción alineado con el foco de mejorar la calidad de vida de 5 poblados costeros en La Guaira: Osma, Oritapo, Todasana, Urama y La Sabana. Así se muestra como las alianzas convierten las ideas en acción. Porque cuidar el planeta no es tarea de unos pocos, sino de todos los que creemos en un futuro sostenible.

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(*) Licenciada en Comunicación Social, especialista en Transformación Organizacional tomando la comunicación como vehículo de transformación. Tallerista de escritura consciente para el corazón. Colaboradora de Vitalis Venezuela. Contacto: aperez@vitalis.net / ana@tallocomunicaciones.com

¿Cuándo fue la última vez que tocaste la tierra con los pies? No el concreto. No la alfombra. La tierra viva. En un mundo saturado de pantallas, ansiedad y asfalto, el cuerpo humano pide tierra. Pide contacto. Pide volver a sentir.

¿Qué es el grounding?

El grounding —también llamado conexión a tierra— es una práctica tan antigua como olvidada: caminar descalzos sobre pasto húmedo, tierra tibia o arena viva. Piel con piel. Hombre y planeta, sin intermediarios.

Beneficios para la salud

Lejos de ser solo un gesto poético, esta conexión es eléctrica, fisiológica y profundamente restauradora. El cuerpo humano, cargado de estrés, inflamación y pensamientos acelerados, encuentra en el suelo un regulador natural. Una especie de botón de reinicio silencioso.

El vínculo con la sostenibilidad

¿Y qué tiene que ver esto con el ambiente? Todo. El grounding no existe sin suelo sano. No puede darse en concreto hirviente ni en jardines de plástico. Requiere ecosistemas vivos: parques con sombra, tierra fértil, árboles que respiren contigo. Y eso implica políticas públicas, conservación urbana y voluntad colectiva.

En tan solo 30 minutos de contacto directo con la tierra, el cuerpo puede reducir niveles de cortisol, mejorar el ritmo cardíaco y calmar la mente ansiosa. El suelo actúa como un antiinflamatorio natural. Las ciudades con mayor acceso a espacios verdes presentan hasta un 20% menos de casos de depresión y enfermedades cardiovasculares.  El entorno influye en la salud más de lo que creemos.

El problema es que cada año hay menos tierra que tocar.  Más concreto, más suela sintética, menos árboles que abracen con su sombra. El grounding se convierte, así, en un tema de equidad ambiental: ¿quién puede hoy poner los pies sobre un suelo vivo?

El acceso al suelo vivo no es igual para todos. Mientras algunas personas disfrutan de parques y áreas verdes cercanas, otras habitan en barrios saturados de concreto donde el contacto con la naturaleza es un lujo. Esta desigualdad convierte al grounding en un tema de equidad ambiental: garantizar que cada ciudadano, sin importar su contexto socioeconómico, pueda tocar la tierra y beneficiarse de sus efectos restauradores.

Ideas para reconectar

¿Quieres reconectar cuerpo y planeta? Aquí te dejamos estas ideas:

• Caminar descalzos en parques, jardines o playas, aunque sea unos minutos.
• Apoyar las palmas de las manos en la tierra mientras respiras profundo.
• Sentarte bajo un árbol y dejar que tu espalda lo escuche.
• Crear pequeños rincones verdes en casa, con tierra real, no decorativa.
• Defender los espacios públicos verdes como si fueran pulmones… porque lo son.

Tengamos presente que: Un cuerpo que toca la tierra recuerda su lugar.  Una ciudad que protege el suelo protege también la salud de quienes la habitan.  Y un planeta con más pies descalzos es un planeta más amado.

En Vitalis creemos que cuidar el suelo es cuidar nuestra salud. Súmate a nuestras iniciativas y conoce más de nuestra agenda de desarrollo humano en vitalis.net

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(*) Comunicador experto en desarrollo humano, vincula el bienestar personal con el impacto social. Colabora con iniciativas como Vitalis para fomentar una transformación consciente y sostenible.

(*) Por Cecilia Gómez Miliani

Cada segundo viernes del mes de octubre se celebra el Día Mundial de los Jardines Botánicos. Es un día dedicado a recordar la importancia y valor que tienen estas organizaciones no solo para la conservación e investigación sobre las especies de la flora local sino también para acercar ese conocimiento a la gente.

Los jardines botánicos ofrecen oportunidades únicas para informar y educar a un público muy variado. Se estima que los jardines botánicos y arboretos del mundo  reciben aproximadamente 150 millones  de visitantes al año, lo que destaca la importancia de su existencia en las ciudades. Estos espacios a veces serán los lugares que los ciudadanos tendrán más cerca para poderse adentrar en un espacio seminatural. De allí su valor dentro de las ciudades.

La diferencia fundamental entre los jardines botánicos y otras áreas verdes urbanas radica en sus colecciones de plantas. Las plazas y parques urbanos contienen especies de plantas organizadas en forma estética o arquitectónica. Para los jardines botánicos lo importante es mantener exhibiciones de colecciones de plantas vivas con acceso al público, agrupadas siguiendo un criterio que facilite no solo su estudio sino también que muestre a los visitantes elementos que despierten interés. Estas colecciones deben estar debidamente registradas de manera que se permita hacer un seguimiento al comportamiento de las especies fuera de su hábitat natural. Los registros de plantas junto con los herbarios son la fuente principal de las investigaciones dentro de los jardines botánicos.

Los cuatro propósitos fundamentales que tienen estas organizaciones y que deben llevarse a cabo en forma conjunta para que sus resultados sean realmente efectivos son:

• Conservación de las especies de plantas de una región, especialmente las que tienen algún grado de amenaza, las endémicas o las de interés económico.
• Investigación sobre esas plantas en cuanto a usos, distribución, grado de conservación.
• Educación, a todos los niveles, en todas sus formas y dirigida a todos los públicos.
• Recreación, como lugares para el esparcimiento, el relax y la contemplación.

La información generada por las actividades de conservación y manejo de especies debe ser conocida tanto por los visitantes como por la comunidad donde se encuentra el jardín botánico. Por otra parte, el potencial educativo de las colecciones de plantas es infinito, razón por la cuál incorporar las visitas a los jardines botánicos locales es una experiencia que no debe ser dejada de lado.

Potenciar el interés de las personas por la vida vegetal y despertar el deseo de colaborar con las acciones que se emprendan dentro de los jardines botánicos serán parte importante de su gestión. Este es uno de los retos fundamentales de los jardines botánicos hoy.

Si quieres comprender la importancia de los jardines botánicos como espacios naturales urbanos útiles para establecer una conexión entre los ciudadanos y el ambiente te invitamos a inscribirte en nuestro curso “Jardines botánicos y ciudadanía ¿cómo involucrarnos?” escribiendo un correo a cursosvirtuales@vitalis.net

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(*) Ingeniero de los Recursos Naturales Renovables, Magister en Gerencia Ambiental y Doctora en Ciencias Económicas y Empresariales. Líder Global de Contenidos Digitales y Directora del Campus Virtual de Vitalis. Contacto: https://www.linkedin.com/in/cecilia-g%C3%B3mez-miliani-4311644a/

Los árboles son una de las formas más antiguas y fundamentales de vida en nuestro planeta. Han existido por millones de años y han sido una parte importante de los ecosistemas terrestres. Incorporados como parte del paisaje urbano, conforman las denominadas áreas verdes, las cuales son esenciales para la calidad de vida de los ciudadanos.

Existe una amplia gama de beneficios ecológicos, sociales y económicos que brindan los árboles dentro de las ciudades:

• Son esenciales para la salud y el bienestar de las personas, existiendo estudios que han demostrado que los espacios con árboles pueden reducir el estrés, mejorar la salud mental y fomentar la actividad física.
• Pueden aumentar el valor de las propiedades cercanas y atraer a turistas y visitantes.
• Proporcionan hábitat y alimento para muchas otras especies, lo que aumenta la biodiversidad urbana.
• Pueden ayudar a mitigar los efectos del cambio climático al absorber el dióxido de carbono y otros contaminantes del aire.
• Contribuyen a regular la temperatura al proporcionar sombra y aumentar los niveles de humedad del aire.

A pesar de todos estos beneficios, en los últimos años la poda severa y la mutilación de árboles se han convertido en prácticas comunes dentro de nuestras ciudades. Estas acciones pueden dañar seriamente a las especies y también al ecosistema urbano.

La poda incorrecta puede afectar la salud del árbol y su capacidad para crecer y desarrollarse adecuadamente. La mutilación, que implica la eliminación de grandes cantidades de ramas o del tronco del árbol, puede debilitarlo y hacerlo más susceptible a enfermedades y plagas, lo que a la larga acarrearía problemas adicionales pues pueden hacerse más propensos a caerse y causar daños a las propiedades aledañas o provocar lesiones a las personas.

Hacer que la sociedad comprenda la importancia de la conservación de los árboles, y evite su mutilación o poda severa es una tarea fundamental en nuestros días. Para ello la educación, concienciación y sensibilización son la clave.

En este sentido, las comunidades pueden trabajar juntas para identificar los árboles más importantes dentro de sus áreas de influencia y crear un plan de conservación para protegerlos. Los gobiernos pueden establecer regulaciones y políticas que limiten la mutilación de los árboles y promuevan su poda adecuada. Las empresas de mantenimiento del cableado aéreo de electricidad, telefonía y otros servicios, deben entrenar a su personal para que puedan hacer un trabajo que no afecte a los árboles.

De esta manera autoridades, empresas y sociedad en general tomarán parte de las acciones y medidas para proteger el arbolado urbano y promoverán su gestión sostenible. Esto es esencial para garantizar su supervivencia y preservar así su papel fundamental para la biodiversidad urbana, garantizando que puedan seguir siendo una parte importante de las ciudades del futuro y de nuestro patrimonio natural.

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(*) Ingeniero de los Recursos Naturales Renovables, Magister en Gerencia Ambiental y Doctora en Economía y Administración de Empresas. Directora del Campus Virtual de Vitalis. Correo electrónico: cgomez@vitalis.net

En términos muy generales y sencillos, la biodiversidad es la variedad de la vida. Este concepto incluye varios niveles de la organización biológica que van desde la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, hasta su variabilidad genética, considerando también los ecosistemas de los cuales forman parte y las regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan en todos estos niveles de organización dentro de la naturaleza.

En el caso de Suramérica, la biodiversidad es uno de sus principales patrimonios naturales que contiene esta región. De los 17 países megadiversos del Mundo, 5 están en Suramérica: Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Esta región alberga una enorme variedad de especies y ecosistemas únicos en el mundo. Sin embargo, su pérdida es una de las principales preocupaciones de la comunidad científica y de la sociedad en general, ya que sus implicaciones económicas y ecológicas pueden ser muy graves.

Las demandas asociadas a satisfacer necesidades y mejorar calidad de vida de la población son las principales responsables de la pérdida de la biodiversidad en América del Sur. Actividades como la deforestación, la expansión de la agricultura y la ganadería, la minería y la urbanización, afectan directamente a los ecosistemas; a esto se suma la caza furtiva, el comercio de especies y los incendios forestales.

Especial atención hay que prestar a los efectos del cambio climático sobre la diversidad de especies de esta zona. Se estima que entre el 25 y el 50% de ellas son endémicas, esto quiere decir que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, por lo que la posibilidad de adaptarse a modificaciones de su entorno es muy estrecha.

El uso de muchas de las especies presentes en esta región es fuente de ingresos para las poblaciones locales. Sin embargo, la explotación más allá de su capacidad de regeneración, entendida como la posibilidad de que las especies se recuperen naturalmente, provoca su pérdida, pudiendo llevarlas a la extinción. Esta situación, a la larga, se revierte contra la calidad de vida de las personas, ya que puede afectar la satisfacción de sus necesidades actuales y limitar el desarrollo de futuros usos, aún no descubiertos, en campos como la medicina, por ejemplo.

Finalmente, cabe señalar que todas las especies son esenciales para mantener el equilibrio ecológico dentro de los ecosistemas, por lo que la pérdida de cualquiera de ellas, afecta la funcionalidad dentro y entre los ecosistemas. Por ejemplo, el jaguar es uno de los principales depredadores de la cadena alimentaria de esta zona del mundo, por lo que la disminución de sus poblaciones o su desaparición podría afectar a las grupos de otras especies y desequilibrar la armonía natural.

La pérdida de biodiversidad en Suramérica es una de las mayores preocupaciones medioambientales y económicas de esta región. Por ello es necesario tomar medidas urgentes para protegerla en todos sus niveles. Un cambio en el modelo de desarrollo y de consumo de la sociedad, demandaría menos recursos, lo que conjuntamente con la incorporación de prácticas productivas que aseguren la sostenibilidad de los ecosistemas como la conservación de los hábitats naturales, el fomento de prácticas sostenibles en la agricultura y la ganadería, la  lucha contra la caza furtiva y la promoción del turismo sostenible en la región, garantizarían un futuro para la biodiversidad de Suramérica y para las generaciones venideras.

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(*) Bióloga, con más de 30 años de experiencia en el ámbito ambiental nacional e internacional. Actualmente Presidente de GWP Venezuela/AveAgua y Líder Global en Biodiversidad en Vitalis Iberoamérica. E-mail: zrmartinez@vitalis.net

Esta efeméride ambiental también nos recuerda la urgente necesidad de combatir los delitos contra la naturaleza, los cuales acarrean consecuencias de gran alcance en el ámbito económico, ambiental y social, con lamentables efectos en los ecosistemas naturales y la vida en el planeta.

De acuerdo con las Naciones Unidas, además de su valor intrínseco, la fauna y la flora silvestres contribuyen a los aspectos ecológicos, genéticos, sociales, económicos, científicos, educativos, culturales, recreativos y estéticos del desarrollo sostenible y del bienestar de los seres humanos. De allí la importancia de brindarle la debida atención a este tema, cuya relación y beneficio con las poblaciones humanas es indiscutible.

Con 180 Estados miembros, la CITES sigue siendo una de las herramientas más poderosas del mundo para la conservación de la biodiversidad a través de la regulación del comercio de la fauna y la flora silvestres. A este acuerdo los países se adhieren voluntariamente, aunque sus acuerdos son jurídicamente vinculantes.

La naturaleza es fuente de extraordinarios beneficios y debe ser conocida y valorada por todos los sectores de las sociedades a nivel mundial. Nuestro compromiso desde ONVitalis Latinoamérica y VITALIS es asegurar su conservación a perpetuidad.

La minería ilegal está afectando al Parque Nacional Canaima en Venezuela, la segunda área protegida más grande del país, un área de importancia internacional, declarada por la Unesco como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1994.

El pasado mes de octubre, varios periodistas e investigadores venezolanos denunciaron un secreto a voces: En Canaima se estaba realizando minería ilegal. Tal denuncia incluyó al Ministro de Turismo del Gobierno del Presidente Maduro, pero tampoco logró la atención esperada por parte de las autoridades.

La minería comprende la extracción de minerales de la tierra. Muchos de ellos pueden tener gran valor económico, como el oro, cobre, aluminio, y hasta diamantes, topacios y rubíes.

La práctica de la minería en parques nacionales es ilegal en Venezuela, pues las leyes de este país y su constitución bolivariana la prohiben expresamente. La minería no solo destruye los suelos y contamina el agua, sino también amenaza la biodiversidad de esta área protegida de importancia internacional.

Las consecuencias negativas de la minería ilegal para el ambiente son cuantiosas. Entre ellas se encuentra la pérdida de ecosistemas y de hábitats de especies animales y de plantas, así como erosión de los suelos, contaminación de las aguas y deforestación. Asimismo, es importante destacar los efectos que para la salud de las poblaciones indígenas y los mineros ilegales, tiene el entrar en contacto con las sustancias usadas para la extracción de los minerales del suelo.

El Gobierno de Venezuela ha rechazado la práctica de la minería ilegal denominándola “monstruo de mil cabezas”, pero habitantes de la zona señalan que sus acciones para detener la minería son vagas o nulas, y la minería depredarora sigue proliferando según han denunciado diversas organizaciones.

Canaima alberga en su territorio al Salto Ángel, también conocido con el vocablo Pemón Kerepakupai Vená o Shurún Merú. El Salto Angel es la caída de agua más alta del mundo con 979 metros de altura.

Canaima también es tierra sagrada para comunidades indígenas originarias y protege a los tepuyes, monumentos naturales de importancia internacional, formados por las rocas más antiguas del planeta,  con una singular biodiversidad única en el mundo.

Es necesario que la atención internacional se centre en este tema, y presionen al Gobierno Venezolano a tomar medidas certeras para erradicar la minería ilegal de Canaima, que amenaza su supervivencia.

Fotos cortesía de: Valentina Quintero y Ministerio de Turismo de Venezuela

Reiterando lo lamentable del hecho, VITALIS reconoce el trabajo emprendido por las autoridades policiales y científicas, que luego de sus averiguaciones llegaron al resultado divulgado en los medios de comunicación social.

Sea una “automutilación” o que el animal se mutiló las patas en forma accidental, preocupa el supuesto estado previo del felino que aparentemente ya tenía heridas y había perdido un diente en la acción de mutilarse, tal y como lo evidenciaron las experticias veterinarias.

Este hecho, evitable cuando los animales se encuentran bien atendidos y cuidados, pudiera reflejar un manejo deficiente del ejemplar y un limitado control clínico y sanitario de la especie, como se realiza en otros zoológicos de Venezuela y el mundo, cuyas condiciones garantizan el bienestar de sus colecciones.

Los Zoológicos son para colaborar directamente con la conservación de los animales silvestres, facilitar sus condiciones para promover su reproducción, así como proveer oportunidades para la educación ambiental y la investigación especializada.

Cuando un animal enfrenta una zoocosis, sus síntomas suelen ser evidentes para sus cuidadores y responsables, como golpear y morder los barrotes y rejas de su jaula, pasear continuamente de un lado a otro de su confinamiento, ingerir sus propios excrementos o secreciones, entre otros.

Para ello existen medios y técnicas como el enriquecimiento ambiental de las exhibiciones  que provee las condiciones y requerimientos mínimos para garantizar el bienestar de los ejemplares, y el cumplimiento de los objetivos científicos y educativos.

La Fundación de Parques Zoológicos, Acuarios y Afines adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, está llamada a ejercer un mayor control en los inventarios faunísticos de estas instalaciones, a fin de reconocer aquellas que cumplen cabalmente con sus nobles objetivos de conservación, o prestar el apoyo a aquellos establecimientos que requieren fortalecer su manejo.

No importa el tamaño de la colección, o si la infraestructura del zoológico es moderna, pero sí el equipo humano interdisciplinario que sustente el desarrollo de sus principales actividades, la inversión que garantice el debido control clínico y sanitario, y el equipamiento e infraestructura básica para su apropiada gestión.

Venezuela cuenta con un ordenamiento legal específico para el manejo y funcionamiento de los zoológicos, además de un excelente capital humano y técnico para lograr más y mejores resultados.

El llamado es a la reflexión sobre el estado de algunos zoológicos del país, y al reconocimiento de su función en la conservación ex situ de especies emblemáticas de nuestra biodiversidad.  Felipe es y será siempre un emblema de la importancia que merece el buen manejo de los animales silvestres fuera de su hábitat.

Venezuela celebra el Día Mundial del Agua con algunos pendientes, que demandan la atención de las autoridades y la ciudadanía en general, sin desmerecer algunos avances alcanzados en materia de acceso al agua potable y la planificación de su gestión integrada. Tal afirmación fue realizada por Diego Díaz Martín, Presidente de VITALIS y Jefe de Estudios Ambientales de la UNIMET, a propósito de la celebración del Día Mundial del Agua este 22 de marzo.

Entre los pendientes, Díaz Martín resalta la reglamentación de la Ley de Aguas, la necesidad de actualizar diversas normas técnicas, y la formalización de algunas instancias de gobernabilidad decretadas en el marco jurídico vigente. A ello se suma la fracción de la población que pese a los importantes avances en acceso al servicio de agua potable, aún no cuentan con un sistema permanente de suministro, y el bajo porcentaje de tratamiento de las aguas servidas del país, que no supera su quinta parte.

El líder de VITALIS y académico de la UNIMET, destaca que entre los avances de Venezuela en la gestión del agua figura el rango constitucional otorgado al recurso como bien insustituible para la vida y el desarrollo, y del dominio público de la nación, destacando que es obligación del Estado, con la activa participación de la sociedad, garantizar que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación.

Asimismo, recuerda que Venezuela cuenta con una Ley de Aguas, decretada en 2007, que establece los principios de la gestión integral del recurso, como elemento indispensable para la vida, el bienestar humano y el desarrollo sustentable del país, y es de carácter estratégico e interés de Estado. Sin embargo, pese a tener más de 5 años de promulgada, esta Ley carece de reglamento

De igual forma, Díaz Martín destaca que las principales normas técnicas vinculadas al recurso requieren ser actualizadas. Entre ellas menciona el Decreto que rige el Uso de los Embalses Construidos por el Estado Venezolano y sus Áreas Adyacentes de 1990, las Normas para Regular las Actividades Capaces de Provocar Cambios de Flujo, Obstrucción de Cauces y Problemas de Sedimentación de 1992, las Normas sobre Vigilancia, Inspección y Control de las Obras Hidráulicas Afectadas al Servicio de Abastecimiento de Agua a las Poblaciones de 1995, las Normas para la Clasificación y el Control de la Calidad de los Cuerpos de Agua y Vertidos o Efluentes Líquidos de 1995, las Normas sobre la Regulación y el Control del Aprovechamiento de los Recursos Hídricos y de las Cuencas Hidrográficas de 1996, las Normas sobre Evaluación Ambiental de Actividades Susceptibles de Degradar el Ambiente de 1997 y las Normas Sanitarias para Ubicación, Construcción, Protección, Operación y mantenimiento de Pozos Perforados Destinados al Abastecimiento de Agua Potable de 1997.

En cuanto a las instancias oficiales decretadas en el marco jurídico vigente, la ONG venezolana VITALIS destaca que aún están pendientes de creación el Consejo Nacional de las Aguas, y los Consejos de Región Hidrográfica y de Cuencas Hidrográficas.

Entre los avances de la gestión de los recursos hídricos de Venezuela, figura el incremento en el acceso al servicio que permitió superar la meta del milenio, y que según cidras oficiales alcanza 96% de la población, aunque algunos sectores del país no disfrutan de este servicio con la regularidad y calidad requeridas. Asimismo, el pasado año el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente lanzó un portal con la base conceptual y cartográfica para un Sistema Nacional de las Aguas, que permitirá conservar las fuentes de abastecimiento, propiciar el uso racional y sostenible del agua, cubrir las necesidades actuales y futuras del recurso, formar el personal requerido e institucionalizar la gestión del recurso a través de las instancias pendientes de su creación en el marco jurídico vigente.

De igual forma, Venezuela cuenta con una Ley orgánica para la prestación de los servicios de agua potable y saneamiento, y una serie de actores sociales que han favorecido la participación de la ciudadanía en la toma de decisiones vinculadas a la gestión del recurso, como las mesas técnicas de agua.

Este día, en todo el mundo, los gobiernos, ONG, empresas, medios de comunicación social y la sociedad en general, centran la atención en la importancia de un recurso finito, sin el cual la especie humana, y el resto de los seres vivos no podrían sobrevivir.

90 niños serán juramentados como Ciudadanos del Mundo en la UNIMET este viernes 22

Como parte de la celebración del Día Mundial del Agua, este viernes 22 de marzo, 90 niños procedentes de diversos planteles próximos a la Universidad Metropolitana, serán juramentados como Ciudadanos del Mundo, como parte del programa del Servicio Comunitario Ambiental de esta casa de estudios.

Yazenia Frontado, profesora de la UNIMET, y Directora de Proyectos de VITALIS, señaló que los niños, niñas y adolescentes asumirán su compromiso a través de un decálogo que les impulsa a desarrollar una serie de acciones para cuidar el planeta, entre las que destacan algunas acciones para cuidar y conservar el agua.

Esta acción, afirma, es coordinada por los estudiantes unimetanos, con el apoyo de Proyecto Avila y VITALIS, y forma parte de su trabajo social hacia y con la comunidad, tal y como lo establece el marco jurídico vigente, y en concordancia con los principios que rigen la responsabilidad social universitaria de la UNIMET, una de las primeras casas de estudio superior de Venezuela en contar con una Política Ambiental aprobada al máximo nivel académico.

Un Twitterton por el Agua

A través de la cuenta twitter @ONGVitalis, este viernes 22 y durante todo el día, se estarán transmitiendo mensajes sensibilizantes a través de la red social, que incluyen detalles curiosos como el número de litros de agua para producir una copa de vino, hasta consejos sencillos para conservar el recurso.

VITALIS promete datos muy curiosos, como afirma su promotor, Diego Díaz Giammarino, Coordinador de Comunicaciones Electrónicas de VITALIS, esfuerzo que permitirá llevar el mensaje conservacionista a los miles de seguidores de esta ONG, tanto en la red social del pajarito azul, como en Facebook, y como novedad, también en Instagram.

Las altas temperaturas y los recientes incendios forestales en diversas partes del país, nos alertan a estar pendientes ante lo inminente de una temporada que pudiera ser más difícil, alerta la OGN conservacionista venezolana VITALIS.

De acuerdo con VITALIS, seis son los elementos claves a tomar en cuenta para atender esta problemática: 1) Prevención en las áreas con mayor riesgo, 2) detección y atención oportuna de los mismos, 3) efectiva coordinación entre los organismos encargados y los grupos de voluntarios, 4) apropiado equipamiento para el control, 5) manejo de las áreas a posteriori para promover su recuperación, 6) educación ambiental para disminuir la ocurrencia de estos fenómenos socio-naturales.

La situación se complica ante la acumulación de basura que incrementa los riesgos de incendios, tal y como puede observarse en las imágenes anexas, tomadas por VITALIS esta semana en la Cota Mil de Caracas, justo en la base del Parque Nacional Waraira Repano. De acuerdo con VITALIS, las autoridades nacionales, a través del Ministerio del Poder Popular para Transporte Terrestre deben abocarse a esta problemática, con el apoyo de las Alcaldías de Libertador, Chacao y Sucre, y la Alcaldía Metropolitana, en coordinación con INPARQUES.

En opinión del Biólogo Diego Díaz Martín, Presidente de VITALIS y Jefe del Departamento de Estudios Ambientales de la Universidad Metropolitana , “la recuperación de un bosque silvestre puede tardar entre 10 y 70 años, dependiendo de su conformación físico-natural”, pues los incendios forestales arrastran consigo innumerables consecuencias como “la destrucción de la fauna y la flora y su hábitat natural, empobrecimiento y erosión de los suelos, interrupción de los ciclos del agua y del oxígeno, con la correspondiente pérdida de agua para el consumo humano, contaminación atmosférica producto de las fuertes emanaciones, destrucción de la belleza del paisaje y hasta el recalentamiento de la atmósfera por su contribución al efecto invernadero”.

Díaz Martín también alerta sobre las consecuencias económicas y sociales de los incendios forestales, entre las que destacan “la destrucción de cultivos agrícolas, viviendas, maquinarias, materia prima para la producción infraestructura y equipos, incluyendo el riesgo de muerte de seres humanos”.

En cuanto al origen de los incendios, VITALIS señala que es muy difícil, por no decir imposible, que los mismos se puedan producir espontáneamente. Por esta razón alertó a las autoridades a permanecer atentas sobre las causas que determinan su ocurrencia en Venezuela, en particular dentro de los Parques Nacionales, recordando que el marco jurídico vigente establece penas para aquellos que provoquen un incendio en selvas, bosques o cualquier área cubierta de vegetación natural”. Asimismo resaltó que “si a esto le sumamos que tales delitos se cometen dentro de Áreas Protegidas como el Parque Nacional Waraira Repano (El Avila), Henri Pittier o la Sierra de Perijá, la pena será aumentada y de acuerdo a la gravedad del daño, se podrá incrementar la sanción”.

VITALIS también resaltó la efectiva coordinación de los esfuerzos a nivel de la región capital entre las diversas autoridades competentes y los grupos de voluntarios, pese a los limitados recursos. “INPARQUES merece nuestro reconocimiento por todo el trabajo desplegado junto a las brigadas de rescate, bomberos metropolitanos, Guardia Nacional y Protección Civil”. Sin embargo, hacen falta más equipos y ciudadanos vinculados a estos esfuerzos, así como mayor inversión pública y privada en los programas de manejo de estas áreas, recordando el principio de gestión compartida de la defensa, conservación y mejoramiento del ambiente.

Asimismo, VITALIS destaca la importancia de la participación de las universidades y las ONG en la recuperación de las áreas degradadas, pues las casas de estudio pueden aportar el conocimiento y el talento para apoyar las gestiones de manejo, al igual que las organizaciones de la sociedad civil.

Finalmente VITALIS destaca el rol del ciudadano común en la labor conservacionista. Para ello nos recuerda:
1. Reporte un incendio en forma responsable. Antes de llamar a las autoridades, asegúrese de tener a mano la localización exacta, con referencia de poblados cercanos, y un número de teléfono donde las autoridades puedan ubicarle, en caso de necesitar de Ud. más información.
2. Nunca queme basura, en especial dentro de áreas naturales. Es preferible traerla de vuelta al lugar de origen, y por ninguna circunstancia dejarla abandonada.
3. Evite fumar en el interior de una sabana o bosque, y aconséjelo a quienes lo acompañan. Disfrute del aire puro.
4. Nunca lance colillas de cigarrillos o fósforos encendidos en un área natural, o cuando vaya en su vehículo pasando cerca de una. Sin saberlo, podría estar ocasionando un fuego de grandes magnitudes.
5. No se arriesgue a combatir un incendio si no es especialista. Las autoridades sabes qué hacer y cómo, y cuentan con los mecanismos para activar los planes de contingencia.
6. Comunique a las autoridades los vertederos o puntos de vertidos ilegales de residuos y desechos que encuentre en terrenos forestales o próximos a ellos. Pueden ser una causa habitual de aparición de incendios forestales.
7. Si desea ayudar, no circule por las áreas afectadas o restringidas. Las unidades de combate de incendio deben tener acceso prioritario y fácil a las mismas.
8. Contacte a las autoridades y ofrézcales su apoyo. Es posible que se requiera agua, bebidas o barras energéticas, y hasta leche, entre otros, para combatir las reacciones de los funcionarios y voluntarios al humo de los incendios.
9. En aquellas áreas de acceso permitido, recuerde registrarse en el puesto de guardaparques o guardabosques, quien le orientará sobre las rutas permitidas y las medidas básicas de seguridad.
10. Apoye las labores de recuperación de las áreas degradadas, bien sea participando en las jornadas de reforestación, recolección de semillas o educación ambiental ciudadana.