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Tal y como puede observarse en el siguiente plano, publicado por la Periodista Carolina Conde de El Nacional el 21/01/09, el incendio que cubrió una superficie de alrededor de 3-4 hectáreas, ocurrió en un terreno cercado adyacente al viaducto que conduce a la universidad, pegado a la autopista Guarenas-Petare, el cual según las autoridades de la UNIMET, se encontraba cubierto de vegetación secundaria, rastrojos y gamelote, pues es un terreno que regularmente es limpiado por las hierbas que crecen continuamente allí.
Tal información puede ser corroborada en la continuación del terreno adyacente al incendiado, también cercado y que no se quemó, que guarda las mismas características descritas en el párrafo anterior, y que poseen un letrero de color rojo que indica “propiedad privada”.
El hecho, lamentable como cualquier incendio de vegetación por pequeño que haya sido, se encuentra en manos de las autoridades.
Por un lado los estudiantes dicen que pudo iniciarse por causa de las bombas lacrimógenas que supuestamente se incendiaban al caer en el citado terreno, en tanto que las autoridades policiales, sugieren que pudieron ser los estudiantes quienes iniciaron esta acción, por medio de videos que fueron ampliamente divulgados por los medios e internet.
La Fiscalía General de la República y el CICPC, con el apoyo de INPARQUES y los bomberos forestales, se encuentran realizando las investigaciones, acciones que han sido apoyadas por las autoridades universitarias quienes han facilitado todas las pesquizas, en espera se determinen las responsabilidades y los responsables, en vista a que el referido incendio afectó a una pequeña parte de sus instalaciones.
Ojalá en todos los incendios que ocurren en Venezuela diariamente se actuara con tanta diligencia como se ha actuado en este caso. El ambiente es un bien que pertenece a todos los venezolanos, y todos debemos velar por su integridad.
Ojalá no se politice esta acción y se encuentren a los responsables.
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La información fue dada a conocer por Diego Díaz Martín, Director Técnico del Proyecto Ávila de la UNIMET y Presidente de VITALIS, quien indicó además que “fueron donados 10 nogales de Caracas, especies emblemáticas del Parque Nacional producidos en el vivero de esa casa de estudios, bajo la Dirección de la Dra. María Acedo de Sucre, Secretaria General de la Universidad Metropolitana”.
El evento contó con la participación de estudiantes de diversas carreras como Ingeniería, Educación, Psicología, Administración y Derecho, del Diplomado de Estudios Avanzados en Gestión Ambiental Responsable, así como voluntarios de VITALIS. En total, alrededor de 35 personas plantaron más de 300 árboles. Por su parte la Brigada de Rescate UNIMET, además de la reforestación, prestó apoyo logístico y de seguridad a los voluntarios, en estricta coordinación con INPARQUES, con quienes trabajan de forma permanente y sistemática los 365 días del año.
José Apostólico y Eduardo Ochoa, miembros de la Junta Directiva de VITALIS, coincidieron en destacar las bondades del trabajo interinstitucional entre la UNIMET y VITALIS, “una alianza que lleva cinco años presentando resultados positivos al país, gracias al apoyo de INPARQUES y ExxonMobil, en el marco de la responsabilidad social comprometida con la promoción de valores, conocimientos y conductas, cónsonas con la conservación ambiental y el desarrollo sustentable de Venezuela”.
Además del vivero y del cortafuego verde adyacente a la UNIMET, Diaz Martín señaló que el “Proyecto Ávila comprende una serie de esfuerzos orientados a sensibilizar, informar y formar a la ciudadanía en torno a la importancia de conservar nuestro ambiente, una imperiosa necesidad que debemos adelantar hoy, para poder ver los resultados mañana”.
En el marco del 35 aniversario de la UNIMET y el V aniversario de VITALIS, estas destacadas organizaciones en sus campos renuevan su compromiso con la presente y futuras generaciones. El desafío, afirman, está en comprender que los esfuerzos de conservación deben delinearse y desarrollarse con una visión sostenida y sustentable a corto, mediano y largo plazo, tal y como lo propone el Proyecto Ávila.
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El curso contó con la participación de destacados especialistas de la talla del Hermano Jesús Hoyos, conocido botánico y conservacionista; Luis Parilli, fundador del Programa un cariño para mi ciudad y miembro de SADARBOL; el Abogado Eduardo Lapadula del Ministerio del Ambiente, experto en marco jurídico que rige la tala y poda de árboles en las zonas urbanas y Giorgio Restori, experto de VITALIS en el manejo de residuos vegetales.
En opinión de María de Sucre, Secretaria General de la Universidad Metropolitana, “Lejos de seguir solamente criterios paisajistas, que son importantes, la poda de los árboles exige el manejo de una serie de variables ambientales que bien manejadas, pueden servir para estimular una mejor floración, mejorar la calidad de los frutos o proporcionar un tratamiento fitosanitario acorde, dependiendo de las razones que hayan sido evaluadas para tal fin”.
Expertos de VITALIS y SADARBOL coinciden en que la poda algunas veces es necesaria, e indican que debe ser realizada únicamente por especialistas, que comprendan y justifiquen apropiadamente las razones de los cortes y conozcan el marco jurídico que rige la materia.
Isabel Novo, Directora de Capacitación de VITALIS, informó que “se espera replicar esta experiencia en diversos municipios a nivel nacional”, para lo cual se pueden comunicar con VITALIS a través del (212) 267-2517 o el correo electrónico info@vitalis.net.
VITALIS es una organización no gubernamental, sin fines de lucro, cuya misión es contribuir a la formación de valores, conocimientos y conductas, cónsonas con la conservación ambiental y el desarrollo sustentable.
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En opinión del Biólogo Diego Díaz Martín, Presidente de VITALIS y Jede del Departamento de Estudios Ambientales de la Universidad Metropolitana , “la recuperación de un bosque silvestre puede tardar entre 10 y 70 años, dependiendo de su conformación físico-natural”, pues los incendios forestales arrastran consigo innumerables consecuencias como “la destrucción de la fauna y la flora y su hábitat natural, empobrecimiento y erosión de los suelos, interrupción de los ciclos del agua y del oxígeno, con la correspondiente pérdida de agua para el consumo humano, contaminación atmosférica producto de las fuertes emanaciones, destrucción de la belleza del paisaje y hasta el recalentamiento de la atmósfera por su contribución al efecto invernadero”.
Díaz Martín también alerta sobre las consecuencias económicas y sociales de los incendios forestales, entre las que destacan “la destrucción de cultivos agrícolas, viviendas, maquinarias, materia prima para la producción infraestructura y equipos, incluyendo el riesgo de muerte de los seres humanos”.
En cuanto al origen de los incendios, VITALIS señala que es muy difícil, por no decir imposible, que los mismos se puedan producir espontáneamente. Por esta razón alertó a las autoridades a permanecer atentas sobre las causas que determinan su ocurrencia en Venezuela, recordando que la “Ley Penal del Ambiente en su artículo 50, establece prisión de uno a seis años y multa de mil a seis mil días de salario mínimo para aquellos particulares o personas jurídicas que provoquen un incendio en selvas, bosques o cualquier área cubierta de vegetación natural”. Asimismo resaltó que “si a esto le sumamos que tales delitos se cometen dentro de Áreas Protegidas como el Parque Nacional El Avila o la Sierra de Perijá, la pena será aumentada hasta la mitad y de acuerdo a la gravedad del daño, se podrá incrementar la sanción hasta las dos terceras partes”. Dicho en otras palabras, un particular pudiera recibir una multa de hasta 50 millones de bolívares, o ser privado de su libertad hasta por 10 años.
VITALIS también resaltó la efectiva coordinación de los esfuerzos a nivel de la región capital entre las diversas autoridades competentes y los grupos de voluntarios, pese a los limitados recursos. “INPARQUES merece nuestro reconocimiento por todo el trabajo desplegado junto a las brigadas de rescate, bomberos metropolitanos, Guardia Nacional y Protección Civil”.
Asimismo manifestó su preocupación por las acciones que deberán ser emprendidas a posteriori de los incendios, pues las autoridades deben estar mejor equipadas, al tiempo que se debe incrementar el número y capacidad de los brigadistas, intensificar los esfuerzos educativos de prevención, mejorar los sistemas de detección y control de incendios y sobre todo, disponer de los recursos necesarios para planificar y ejecutar la recuperación de las zonas afectadas dentro de los Parques Nacionales.
RECOMENDACIONES PARA EVITAR INCENDIOS FORESTALES
La Universidad Metropolitana y la organización no gubernamental VITALIS formulan una serie de recomendaciones para prevenir los incendios forestales que han destruido decenas de hectáreas de vegetación en diversos Parques Nacionales .
Estas acciones se generan en el marco del Proyecto Ávila, iniciativa que busca contribuir a la conservación de la gran montaña de Caracas y que comprende la rehabilitación y mantenimiento del cortafuego adyacente a la UNIMET, la puesta en marcha de un vivero con fines de repoblación forestal y la sensibilización ambiental del personal administrativo, académico y los estudiantes de esta importante casa de estudios. El Proyecto Ávila cuenta con la asistencia técnica de VITALIS y el valioso apoyo financiero de ExxonMobil de Venezuela, la Embajada de Finlandia y Movistar .
1. Si necesita encender una fogata, hágalo sólo en los sitios permitidos, lejos de la vegetación.
2. No lance colillas de cigarrillos a la vegetación. Sin saberlo, podría estar ocasionando un fuego de grandes magnitudes.
3. Notifique inmediatamente al guardaparques cualquier situación irregular que pueda ocasionar un incendio.
4. Nunca queme su basura. Tráigala siempre de vuelta a su lugar de origen.
5. Evite abandonar cualquier desperdicio o basura, pues además de estar contaminando la zona, algunos de estos residuos podrían actuar como desencadenantes del fuego.
6. No se arriesgue a combatir un incendio si no es especialista.
7. Reporte un incendio en forma responsable. Antes de llamar, asegúrese de tener a mano la locación exacta, con referencia de poblados cercanos, y un número de teléfono donde las autoridades puedan ubicarle, en caso de necesitar más información.
La UNIMET y VITALIS también resaltan la efectiva coordinación de los esfuerzos a nivel de la región capital entre las diversas autoridades competentes y los grupos de voluntarios, pese a los limitados recursos. Asimismo, destaca la acción de sus brigadistas, agrupados en RESCATE UNIMET, quienes con una elevada mística atiendes los requerimientos de INPARQUES en la extinción de los incendios forestales, para lo cual también ha prestado sus instalaciones para el combate del fuego.
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